補習-指點天下 – 王永平 降低書價 絕對可行

教育局長孫明揚批評書商「一拖再拖」，要求他們用一年時間把教學課本和教材分拆訂價及出售。假如書商仍然拒絕，教育局會招標出版課本和教材，為市場引入競爭。教育局會成立工作小組，檢視分拆政策下引伸的問題，以及如何為學校提供優質及價錢合理的學與教資源。
我歡迎教育局的決定。此舉與我早前的建議相若(見《引入競爭降低書價》13.4.2011)。事實上，即使書商最終同意分拆書本和教材，政府仍然需要考慮為市場引入競爭。香港是國際城市，自由經濟制度位列世界前茅；我們的課程沒有政治考慮(國民教育也許是例外)。現在全球一體化，不同地方的數學、常識、文理各科的課本內容和教材不會有很大的差異。因此，本地出版商沒有壟斷市場的理由。有書商認為公開招標會影響課本質素，更是不值一哂。
首先，政府可以定出標準，甚至進行預撿。其次，學校、家長有權選擇，質素低的書本、教材豈能魚目混珠。
除了引入競爭外，我期望教育局的工作小組認真研究現時昂貴的教材是否有實際需要。教育局表示曾與各間中、小學的科主任會面，其中大多數教師認為大部分的教材不適用，既不環保，又造成浪費。我建議工作小組參考本港國際學校及其他地方，例如內地、台灣、新加坡的經驗，看看人家用甚麼教材。
另外，政府應該積極鼓勵學校、教師自行製作教材，包括為此提供額外資源。七十多所官校可以帶頭做這項工作。
只要政府有決心，現時的教科書價錢可以下降，從而減輕家長的負擔。
更正：昨日專欄標題應為「特首、署長涉僭建？」編輯手民之誤，謹此致歉。