補習-助推算宇宙年齡 意美專家奪邵逸夫獎

被譽為東方諾貝爾獎的邵逸夫獎，昨日公布第8屆得獎名單，7名國際資深學者分別獲頒天文、數學及生命科學醫學獎。天文學得獎者、意大利科學家恩里科‧科斯塔（Enrico Costa）和美國科學家傑拉爾德‧菲什曼（Gerald J Fishman），成功透過伽瑪射線暴，嘗試證明宇宙大爆炸理論，並推算出宇宙的年齡比現在科學界相信的137億年長。

「邵逸夫獎」今年天文學、數學分別有兩名得獎者平分100萬美元，而生命科學與醫學獎由3名科學家平分獎金100萬美元，9月底舉行頒獎禮。

以衛星探測伽瑪射線暴

獲頒天文學獎的科斯塔（67歲）和菲什曼（68歲），過去20多年來以衛星探測伽瑪射線暴（Gamma ray bursts），遴選委員會認為兩人探測的伽瑪射線暴，有助追蹤宇宙年齡，現時科學界只知宇宙最少137億歲，但兩人探測伽瑪射線暴，有助量度更遙遠的宇宙年齡。

科學家認為，超新星爆發導致的伽瑪射線暴，屬於宇宙最強烈爆炸，在爆發期間，伽瑪射線暴的亮度極高，並持續數秒至數分鐘，1967年Vela系列人造衛星探測到伽瑪射線暴，1973年由Klebesadel等人正式發表結果。

現為羅馬太空天體物理與宇宙物理研究所研究主任的科斯塔，在1996至2002年透過荷蘭及意大利衛星BeppoSAX所設的X射線相機，觀測伽瑪射線暴後的X射線餘輝，並確定其位置，讓天文學家首次利用地面光學望遠鏡觀察伽瑪射線暴，證明伽瑪射線暴來自超新星爆發，引證宇宙大爆炸的理論。

另一名菲什曼現時為美國太空總署馬歇爾太空飛行中心主任科學家，在1991年發射康普頓伽瑪射線觀測站，2000年結束任務，進行爆發與暫現源實驗（Burst and Transient Source Experiment），並探測數千個伽瑪射線暴，幾乎均勻地分佈在天空，證明伽瑪射線暴處於銀河系外遙遠的宇宙距離上，憑此證據科學家可找到更遠的宇宙。

楊振寧：中國20年後成就大

對於邵逸夫獎舉辦以來只有2名中國數學家獲獎，邵逸夫獎理事會成員、1957年諾貝爾物理學獎得主楊振寧表示，新中國建立以來才發展科學，與歐美近400年的科學發展不能相提並論，估計中國科學家在未來20年會有重大成就。