香港文匯報訊（記者 周婷）2011年度邵逸夫獎，昨日公布新一屆得獎名單，共有7名科學家分別獲頒天文學獎、生命科學與醫學獎及數學科學獎3個獎項。而每個獎項得獎者可獲100萬美元獎金。其中，來自法國的朱爾斯．霍夫曼，以及來自美國的魯斯爾．麥哲托夫、布魯斯．比尤特勒，共同奪得今屆生命科學與醫學獎。3人分別針對人類先天性免疫系統（Innate Immune System）進行研究，破解了人類與生俱來、對有害微生物「免疫」的分子機制。有關發現對研製新藥以根治如哮喘、紅斑狼瘡等與免疫系統相關的疾病，帶來重要啟示。
今屆各獎項中，數學科學獎平均頒予來自瑞士蘇黎世聯邦理工學院的教授德梅特里奧斯．克里斯托多羅，以及美國哥倫比亞大學數學教授理查德．哈密頓。2人在洛倫茲幾何及黎曼幾何的研究方面，有重大成就；對於廣義相對論，以及拓樸學的應用，亦有精闢見解。
研「伽瑪射線暴」助探宇宙邊緣
至於天文學獎亦由兩位科學家共同奪得，分別為來自意大利太空天體物理與宇宙物理研究所的恩里科．科斯塔，以及美國國家宇航局馬歇爾太空飛行中心主任科學家傑拉爾德．菲什曼。2人證明了60年代科學家於太空中無意發現的「伽瑪射線暴」（Gamma ray bursts, GRBs），是宇宙中最大能量的爆炸，一般會維持幾秒至幾分鐘，其亮度極高，比宇宙中任何天體更高。「伽瑪射線暴」是伽瑪射線波段的強度爆發。當黑洞形成引發超新星爆發，以及中子星併合時，「伽瑪射線暴」均會出現。有關發現有助科學家進一步探索相距遠達137億光年的宇宙邊緣。
此外，法國斯特拉斯堡大學教授朱爾斯．霍夫曼、美國耶魯大學講座教授魯斯爾．麥哲托夫，以及加州拉霍亞斯克利普斯研究所遺傳學學系主任布魯斯．比尤特勒，憑著發現有關人類先天性免疫系統分子機制，共同奪得今屆生命科學與醫學獎。人類免疫系統中，有大量「微生物感應器」。這些感應器偵測到對人體有害的微生物時，便會發揮功用，亦可促成發炎。
3位學者分別得出的研究成果，發現了這些「感應器」運作的機制，解開了人類抵抗病原體首度防線之謎。
接種牛痘防天花後另一突破
邵逸夫獎評審會成員馬臨指，疫苗（Vaccine）正正是利用了人體免疫系統的反應，早在18世紀、19世紀高度傳染性的天花，便是以接種牛痘來防範感染。但在往後百多年，一直未有科學家能夠拆解其背後機制。
是次3位學者的研究，分別說明先天性免疫系統，以及疫苗發揮功效的分子機制。評審會副主席楊綱凱指，有關研究日後更可用於研製藥物，以圖根治哮喘、紅斑狼瘡等與免疫系統失調相關的疾病。
