補習-加拿大10歲小女孩發現超新星 距地球2.4億光年 |
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年僅10歲的加拿大女孩凱瑟琳·格雷
超新星示意圖
凱瑟琳發現的這顆超新星（Supernova 2010lt） 在剛剛過去的新年裡，一名年僅10歲的加拿大女孩凱瑟琳·格雷發現了一顆距離地球2.4億光年的超新星，從而成為世界上最年輕的超新星發現者。 超新星是指快要死亡的大質量恆星，它們在演化末期時會發生超級大爆炸，並伴隨著絕對光度超過太陽光度100億倍的異常耀眼的光芒，在整個爆炸過程中發出的電磁輻射能夠照亮其所在的整個星系。而超新星身為恆星生命的最後形式，是檢驗恆星演化的絕佳途徑。 人們在銀河系和許多銀河外星系中都觀測到了超新星，現已發現超過500多顆。尋找超新星並不難，不需要太高深的技術，只要肯花時間和有足夠的耐心即可。對比新舊星象圖，尋找舊圖沒有的亮光點，就能找到超新星。 天文愛好者大衛·萊恩在加拿大的斯蒂爾沃特湖拍下數十張星象圖，並電郵給同是天文愛好者的小格雷的父親。小格雷查看這52張星象圖片時，在第4張圖片中發現這顆超新星。她當時發現了新的亮光點，指著電腦螢幕問父親：「這是不是超新星？」父親答：「對！」 經過加拿大皇家天文學會鑒定，小格雷發現的明亮的天體是一顆超新星，這顆新發現的超新星為17級，屬於鹿豹座的UGC3378星系。皇家天文學會亦證實，小格雷已成為世界上最年輕的超新星發現者。此前發現超新星最年輕者為一名14歲美國女孩。 但對年僅10歲的小格雷來說，連等待該發現被確認都是一件令人極其興奮之事。她在接受當地媒體訪問時表示，自己並不認為該超新星會以她的名字命名，原本也無意將來從事天文學研究，不過在成為最年輕的超新星發現者之後，很多情況說不定要改變了。（金文） （羊城晚報 金文） |