補習-中國教育崛起比隱形戰機更「給力」

中國空軍殲20隱形戰機成功試飛，舉世震驚。「中國力量」的崛起之快，一次次讓世人跌破眼鏡。成功的源泉來自何處，一直是國際社會熱議的話題，美國《紐約時報》1月15日發表題為《中國學校贏得勝利》的文章，提出了另一個別緻的思路，主要內容如下：

在上個月，由65個國家的學生參與的國際知識競賽中，中國學生最終以優異的成績勝出。

在數學、科學、閱讀三項測試中，前三名均被來自中國上海的學生佔據，接下來的三名也都是來自受孔夫子教育影響的地區和國家，包括中國香港、新加坡與韓國。但美國孩子的成績如何呢？我們在閱讀測試中僅排名第15位，在科學和數學方面則排到了23位和31位。

教育在中國和其他亞洲地區發展的速度很快，因為教育在當地是頭等大事，我們可以從中學習到很多東西。也許上海成為上述國際比賽中的第一名，並不代表中國整體水平，畢竟上海可能擁有全國最好的學校。不過，中國在農村地區的教育確實取得了長足的進步。

20年前，中國農村地區的小學生們經常輟學，部分老師甚至連普通話都講不好。從理論上說，普通話是中國的教學語言。而在現今，一些落後農村地區的孩子們都紛紛踏進高中校門。儘管中國的大學教育還不普遍，但教師質量現在已大為提高。我的華裔妻子的老家坐落於中國南部地區，那裡孩子的數學能力，比紐約高級公立學校的學生們還要棒。而數學成績好對中國學生而言是件非常普遍的事情。

實際上，對於中國的教育系統，中國人自己卻沒有多少讚譽之聲。每當我就中國教育體制採訪中國人時，他們一般總愛發發牢騷。不少人抱怨說，教育體制扼殺了人們獨立思考和創造的能力。他們甚至還嫉妒美國的教育體制，說美國培育人的獨立性，並使教學內容充滿激情，而不是成為一項「家務」。

自我批評的確有一定的必要性，但是改善教育體制的那份熱情同樣至關重要。中國教育體系的最大優勢是對教育的尊崇，而這種尊崇深深地融入到中國人的文化之中。在中國的學校當中，教師格外受人尊敬。

美國人認為，中國的戰略挑戰來自於新式的隱形戰鬥機。不過，我認為中國發起的真正的挑戰，是其教育體系的崛起以及對教育的濃厚熱情。我們不會變成儒家學者，但我們可以在不放棄創造性及獨立思考的同時，列出教育的優先順序。

（羊城晚報）