海事處驗船制度問題重重，海難聆訊揭露了箇中荒謬兒戲，海事處近年將大部份船隻的驗船工作「外判」予私人特許驗船師，但資料顯示，掌握驗船大權的15名特許驗船師，部份人根本沒有船隻工程師的專業資格，其中近一半人更與船廠或船公司有利益關連。業內人士批評，海事處容許不符專業資格及有潛在利益衝突的人士負責驗船，會影響海上安全。
三人無專業資格

據海事處規定，本港船隻每年需重新驗船才可繼續航行，但當中除載客的小輪必須由海事處驗船外，其他數千艘遊樂船、遊艇、工程船等，也可由獲海事處認可的私人特許驗船師檢驗。
本港法例對船隻工程的專業資格有明確規定，並制訂了註冊工程師名冊。但本報翻查工程師註冊管理局，輪機及造船界別的工程師名冊發現，目前獲海事處承認的15名特許驗船師，其中有3人，包括張大基、麥賢中及馮華興均不在名冊上。此外，資料亦顯示，至少6名特許驗船師本身與船廠或船公司有關，其中羅愕瑩為財利船廠董事、張大基則曾是港九小輪董事。
海事處原本亦規定，特許驗船師須具註冊專業工程師（輪機及造船界別）資格，及4年或以上的輪機造船工程實際工作經驗。但08年時卻突然放寬要求，容許獲海事處處長接納的海事學會專業會員亦可申請。
一名船務專業人士指出，由於海事處對「海事學會」並無清晰界定，造成灰色地帶，一些無輪機專業知識的人也成功申請成為驗船師，對公眾安全肯定有影響。
有業內人士指出，海事處突然放寬驗船師資格，行內傳言四起，有指是海事處高層為友好人士度身訂做，有新獲認可資格的驗船師在驗船時錯漏百出，亦令海事處基層人員怨聲載道。而海事處容許船廠及船公司有關人士出任驗船師，也有利益衝突問題，因為他們隨時有權自己人驗自己人的船。
海事處發言人表示，擴大特許驗船師委任人選範圍，是因為人手不足，但法例規定的驗船標準並無降低。